마티스의 또 다른 작품 "음악" 과 함께 마티스 작품세계의 정점을 이루는 작품이다.
마티스는 '즐거움'과 '기쁨'이 가득 담긴 이 작품을 그리기 시작했을때 자신의 의도를 이렇게 밝혔다.
"<춤> 이라는 작품에는 3가지 색이면 충분하다. 하늘을 칠할 파란색, 인물을 칠한 분홍색,
그리고 동산을 칠한 초록색이면 족하다. 사상과 섬세한 감수성을 단순화시킴으로써 우리는 고요를 추구할 수 있다.
내가 추구하는 유일한 이상은 `조화'이다."
마티스의 이야기 그대로 이 작품을 보면 언덕 위의 5명의 남녀가 원을 만들어서 춤을 추고 있다. 하늘은 파란색,
언덕은 녹색, 윤곽은 갈색, 그리고 사람들은 분홍색으로 그려져 있다. 원근감 등도 없는 매우 단순한 그림다.
그런데 이러한 단순함이 오히려 역동성을 주는 불가사의한 그림이다.
이 그림은 마티스의 열렬한 후원자였던 시츄키의 저택의 계단을 장식하기 위해서 그려졌다.
당시의 시츄키에게는 두 아들과 남동생의 죽음, 사랑하는 부인의 병사등 온통 나쁜일들만의 연속이었다고 한다.
이러한 비극 속에서 시츄키는 마티스에게 생활의 활력을 구했던 것이고 그의 마음을 잘 아는 마티스는 이 작품속에
오직 '즐거움'과 '기쁨' 만을 담아 준것이다.
